摩门教正在大量招揽基督徒，特别是福音派信徒，人数创下历史新高。2025 年，耶稣基督末世圣徒教会（Latter-day Saints，简称LDS，摩门教）公布的单年受洗入教人数，超越了过去 195 年来的任何一年。在美国，这一增长主要发生在圣经带地区。2022 年摩门教徒人数增长最快的十个州里，只有纽约州不属于东南联盟（SEC）。会员人数增长最快的是阿肯色州（4.05%）、田纳西州（3.55%）和密苏里州（3.43%）。
在《摩门教 40 问》（40 Questions About Mormonism）一书中，阿拉巴马州莫比尔市马尔斯山教会（Mars Hill Church）的校园牧师凯尔·贝希尔（Kyle Beshears）以简明而温和的笔触，阐释了LDS神学中的许多重大错误。摩门教在圣经带地区增长如此迅速，原因之一是，潜在的归信者被LDS信仰中一些有趣但非核心的方面分散了注意力，比如圣殿、圣衣，以及《智慧语》（Word of Wisdom）对咖啡的禁令。摩门教传教士训练有素，很擅长化解外界对这些话题的耸动传言。而这些讨论恰恰掩盖了更为重大的教义分歧，比如福音的本质、十字架的目的，以及神的属性。
基督徒，特别是牧者，需要有深度的资源来装备自己，好向摩门教徒传扬福音。贝希尔提供的正是这样一份资源。他在写作时流露出的善意与温和，也正是他期盼福音派信徒在接触摩门教徒时能秉持的态度。
《摩门教 40 问》
凯尔·贝希尔（Kyle Beshears）著
许多基督徒很难准确了解耶稣基督末世圣徒教会的信仰、实践及其吸引力所在。《关于摩门教的 40 个问题》探讨了摩门教信仰的发展历程、其教义内容，以及它与传统基督教的区别。
凯尔·贝希尔凭借多年与摩门教徒对话的经验，提出并解答了那些能帮助人们理解当今摩门教会的最核心问题。
克雷格尔出版社（Kregel）352 页
这本书从一开始就表明了一件事：贝希尔爱摩门教徒。他没有采取咄咄逼人的护教姿态，而是邀请读者踏上“一段探索之旅，这段旅程会经过我们与摩门教共享的信念，同时也不回避彼此的分歧”（12 页）。
我从前是摩门教徒，我相信摩门教徒读这本书的时候，都会觉得自己的信仰得到了客观公正的呈现与理解。虽然贝希尔语气温和，但他在写到关键之处时毫不含糊：“摩门教与传统基督教之间存在许多无法调和的分歧”（330 页）。读者需要明白摩门教和基督教之间的区别与相似之处，才能好好地爱摩门教徒。
在讨论摩门经时，贝希尔表现出了令人钦佩的克制。了解这部经典历史的人都知道，其中所声称的历史很容易招来讥讽。然而，贝希尔也没有轻易放过摩门教徒，他这样指出：“与圣经相比，支持摩门经的外证极其稀少。如果说去耶路撒冷学习希伯来历史或语言是可行的话，那什么时候才能去柴雷罕拉学习尼腓人的历史和文化呢？”（115 页）。许多摩门教徒希望人们将摩门经视为真实的历史，而贝希尔则以最礼貌的方式对这一主张提出了挑战。
即使是友好的批评者也承认，摩门经是一部伪装成古代文本的现代著作。例如，摩门教历史学家理查德·布什曼（Richard Bushman）就认为：“从整体来看，摩门经可以解读为一份‘深刻的社会抗议书’，抗议的是约瑟·斯密（Joseph Smith）时代的强势文化。”摩门教徒持守着缺乏历史依据的信念，这与基督教格格不入。
最近的一场争议突显了为何我们需要不断强调摩门教与基督教的区别。2026 年 6 月，五角大楼修订了其认可的宗教名单，并没有将摩门教列入基督教宗派之中。这一遗漏让许多摩门教徒感到气愤，也让许多不了解摩门教核心教义的旁观者感到困惑。
必须明确的是，摩门教的教义在各个层面上都彻底偏离了基督教。例如，正如贝希尔指出的那样：“摩门教教导说，曾有一段时期，只有父存在，但圣子、圣灵还不存在。”因此，对摩门教徒而言，圣子和圣灵都是受造物。此外，摩门教“按字面意思解释圣经，认为人类是一个拥有肉身的神的复制品，而这位神曾经不过是一个被高举的人”（223 页）。这些基本的神学主张与圣经关于三位一体之神的教导截然不同。
这种差异不仅是学术上的，更是关乎福音的本质。摩门教徒认为，直到他们的创始人约瑟·斯密出现之前，“耶稣基督所建立的福音已经失传了。”因此，他们的福音与圣经的教导并不相同。例如，他们主张称义需要倚靠人的行为：“因为我们知道，在尽了我们一切所能做的事后，我们才是借着恩典得救的。”
对他们来说，称义的最终盼望并不是恢复与神之间正确的关系。相反，正如贝希尔所言：“约瑟·斯密教导说，人类有潜能通过永恒的进步成为神，其方式与神自己提升到神圣地位的过程相似”（273 页）。这与讽刺音乐剧《摩门经》里流行的“拥有我自己的星球”那种夸张描绘不完全相同，但确实与合乎圣经的基督教相去甚远。
归根结底，与摩门教徒讨论教义，绝不像长老会和浸信会之间辩论洗礼那样。这可是关乎天堂和地狱的生死攸关大事。摩门教虽然具有基督教背景，但它完全是另一个不同的宗教。
可悲的是，就连一些基督教神学家也开始采取措施，淡化摩门教和基督教之间的根本差异。
例如，毛瑞祺（Richard Mouw）在为一部摩门教系统神学著作撰写推荐语时这样说：“摩门派思想应该在广阔的基督教社群神学中占有合理的一席之地。”相比之下，贝希尔却向我们证明，尽管摩门教从基督教借用了大量术语，但双方实际的共同点远比表面上看到的要少得多。
与此同时，贝希尔使用“传统基督徒”一词来指那些持守“从前一次交付圣徒的真道”的人（犹 1:3）。这个术语源自比较宗教的社会学研究，本身是个学术用语。但无意中使用它，就等于默认了摩门教的一个前提——即他们也是基督徒，尽管他们已经拒绝或重新定义了基督教大多数核心教义。这种做法反而稀释了基督教一词的内涵。
此外，在探讨是否应“真心诚意”地祷告以印证摩门经真伪的那个章节里（这也是摩门教传教士常要求慕道友做的事），我本以为他会给出明确的否定答案，并顺势讨论《加拉太书》1:8。但贝希尔并没有这么做，反而探讨了经验在基督教信仰中的作用，并在结尾赞赏了那些“借着祷告和研读圣经来分辨属灵真理”的人（320 页）。虽然顾及友善并为对话留有余地是件好事，但有些时候，更直接的回答才更合适。
尽管我个人更希望贝希尔能采取一种更为明确的护教立场，但他已经很好地帮助基督徒避开了当今文化中普遍存在的对摩门教的误解。这是一份非常实用的资源，一本值得牧者收藏的参考书，用于小组查经，或者用来装备基督徒，好让他们在摩门教传教士敲门时懂得如何回应。对于福音派读者而言，贝希尔的《摩门教 40 问》是目前介绍后期圣徒历史与教义最清晰的一部概览性著作。
原文刊载于福音联盟英文网站：Why Mormonism and Christianity Are Not the Same.
