在一出著名的喜剧小品里，鲍勃·纽哈特（Bob Newhart）饰演一位心理医生。面对饱受恐惧症折磨的患者，他给出的唯一建议竟然是两个字：“别再恐惧了！”（Stop it!）。这个场景让人捧腹，因为它实在是太荒谬了。我们心里都清楚，那些重大的挣扎，尤其是盘踞在人内心深处、挥之不去的罪性，绝不可能单凭意志力或一句简单的“别做了”就能立竿见影地解决。
然而，对许多基督徒来说，成圣的过程恰恰就像这个小品。我们知道应该变得更好，于是咬紧牙关，努力“别再犯了”，结果却陷入一个令人沮丧又无力回天的循环。果园教会（the Orchard）的主任牧师布拉德·韦瑟雷尔（Brad Wetherell）在《不再作罪的奴仆：联合基督、赋能圣洁》（Saved to Sin No More: How Union with Christ Empowers a Life of Holiness）一书中指出，我们成圣路上缺失的一环并不是加倍努力，而是对“称义的结果”缺乏更深的理解。
韦瑟雷尔的核心论点既深刻又实际：与基督联合这一教义，是驱动真正、且满有喜乐的圣洁生活的唯一动力。我们与罪争战，不是为了去成为某种人，而是因为我们已经在基督里成为了那样的人。
《不再作罪的奴仆：联合基督、赋能圣洁》
布拉德·韦瑟雷尔（Brad Wetherell）著
本书无论是对初信徒还是资深信徒都大有裨益。书中深入探讨了与基督联合如何带给人在今生以及跨越死亡的永恒中，那份持久的自由与盼望。
牧师兼作家布拉德·韦瑟雷尔通过一章章的讲解，带领读者查考关键的圣经经文，表明我们在基督里不仅能赞叹重生得救的奇迹，也能更有信心地与罪抗争，并安息在神荣耀恩典的丰盛之中。
十架路出版社，160 页
基督徒的见证没有一个是枯燥的。有些在教会长大的人总觉得自己的故事不够戏剧化，缺少那种从十恶不赦到彻底悔改的跌宕起伏。我们常常把追求圣洁看作登山：那个从山脚爬上来的人，他的故事似乎总比从半山腰出发的人更引人入胜。然而，虽然各人走过的路程长短不一，山顶的风景却毫无二致。当我们思想自己与基督联合的奇迹时，很快就会明白，没有一个人是靠着自己的努力登顶的。
只要你在基督里，你的故事其实就是祂的故事——一个真正经历死亡与复活的故事。正如韦瑟雷尔所说：“枯燥的见证”是个自相矛盾的词。每一个得救的故事都充满戏剧性（16 页）。基督徒的生活绝不仅仅是朝着成圣的目标埋头苦干。旧我已经躺进了棺材，而新我在基督里活了过来。
我们常常在与罪抗争时丢盔弃甲，恰恰是因为我们总想去修复一具尸体，而不是活出新生命。回头看去，认清老我已经死去，这个“负面消息”才能鞭策我们走向更深的圣洁。
韦瑟雷尔将他的大部分论证都建立在同一段经文上——《罗马书》5:12-6:23。如果读者想在书中寻找《约翰福音》15 章关于“葡萄树与枝子”或《哥林多前书》关于“基督的身体”的论述，可能会有些失望。但正是这种聚焦，让本书清晰阐释了保罗思想中“联合”的含义。
保罗笔下“两个亚当”的框架重新定义了我们的根本问题。我们面临的挑战不只是个人所犯的一桩桩罪，而是我们生在了罪恶之家。在亚当里，我们的结局注定是死亡；但在基督里，我们不仅被宣告“无罪”，更迎来了一位新的主宰。这两者之间的区别，远比表面上看起来更重要。
谈到圣洁，我们大多数人往往会陷入两种心态之一：要么靠行为自义，拼命证明自己（律法主义）；要么消极懈怠，把放纵伪装成恩典（反律主义）。而与基督联合则是第三条道路——我们追求圣洁，不是为了赚取神的恩宠，而是因为神的恩宠已经丰丰富富地浇灌在我们身上了。
这正是本书最贴近实际的地方。韦瑟雷尔强调，《罗马书》中出现的第一个命令不是要去“做”什么，而是要“思想”。去省察、去默想、去思考。在一个追求立竿见影的时代里，这种做法显得格格不入，却切中要害：我们之所以无法改变，归根到底是不是因为我们无法相信？
韦瑟雷尔写道：“被粉碎的不是罪的存在，而是罪对基督徒的辖制。”（50 页）当我们向罪妥协时，就像在为一个你早已离开的公司卖命。旧老板仍然可以冲你发号施令，但他开除不了你。“罪不再是你的老板了。所以当罪再向你提要求时，你完全可以大声说：‘不’”（50 页）。韦瑟雷尔坦率地说明了这意味着什么：医治已经开始，但在进入天国之前，我们仍会感受到罪的欲望在拉扯。
书的结尾处有一个画面，值得停下来细想。正是在这里，韦瑟雷尔那紧贴经文、专注细致的论证，打开了一个更广阔的天地。
大多数关于成圣的进路，都建立在“避开”之上。别做这个，别再犯那个。但韦瑟雷尔诚实地面对了那个“粉红色大象”的悖论：你越是不想去想罪，你就越会去想它。停止思想自己失败的唯一方法，就是开始思想另一个人。这不是什么认知转移技巧，而是与基督联合这一教义背后的必然逻辑。如果我们真在基督里，那种在罪中挣扎时常有的、对自我的过度关注，其实是对自身所处位置的误解。
韦瑟雷尔用了一个鱼的例子把道理说得非常具体：“鱼只有在水里面，才是自由的”（88 页）。我们常以为圣洁是束缚，是一张列出“放弃的自由”清单。但这种想法就像鱼埋怨大海。水不是笼子。水是鱼唯一能呼吸的地方。作“神的奴仆”——这是保罗那个很刺耳的用语——竟然是最高级的自由，因为我们正是为神所造。
这就是本书要求我们做出的转变，而且是个巨大的转变。不要再把成圣当作一个“对本来还不错的人”进行的改造工程。不要再把罪看作一堆需要管理的行为。我们从前死了，如今活着，从死尸成了新造的人。只有站在复活这一边，与罪的争战才有意义。
针对这项最核心却常被忽视的基督徒教义，韦瑟雷尔提供了一本神学架构扎实的著作。《不再作罪的奴仆》让我们把目光从自己的罪上挪开，定睛在那位拯救我们的主身上，帮助我们更积极地去追求圣洁。这是一张回到水中的地图。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Key to Killing Sin.
