四岁的儿子已经开始明白一个道理，不管幼儿园老师怎么鼓励他，长大以后，他不是想当什么就能当什么。比如，我几乎可以肯定，他当不了职业扑克选手，因为他一说谎就露馅。只要说的话不完全属实，他就会移开目光。我说的移开目光，是指他整个脑袋都会转过去，东看西看，就是不看我和他妈妈。他嘴上可能在说：“是的，爸爸，我为自己做的事感到抱歉。”可他那转来转去的脑袋却在说：“我现在说的不是真心话。不过你看不出来，因为我很聪明，已经把脸藏起来了。”
悔改之所以难，是因为骄傲太容易。我们不愿承认自己犯了罪，也就难以真诚认罪，进而悔改。别人指出你的罪时，你有多少次在心里说：“是，可是……”
但要对付罪，就必须正视它，不能找任何借口为自己开脱。我们若真想治死罪，就得坦诚面对，毫不隐瞒。
有些罪需要我们采取具体行动，让悔改看得见、摸得着。当然，我们无法真的看着神的眼睛，向祂表明自己是真心悔改。但我越来越觉得，假如有人承认自己看了色情内容，认罪时却只是走个过场，或冷静得像在讨论一个与自己无关的理论问题，那么，他恐怕还没有真正预备好悔改。
那么，真诚的悔改若要有看得见的表现，会是什么样子？说到这里，我有些犹豫，不敢说的太具体，因为这些话很容易遭到误解，被人用来制定律法主义的标准。但我仍觉得，有一点值得说：我们若真想除去生活中犯罪的习惯，就必须愿意以某种“披麻蒙灰”的态度悔改。
不妨比较一下，大卫听见拿单指出他的罪时，和扫罗听见撒母耳指出他的罪时，各自有什么反应。大卫坦然认罪，深深忧伤，甘心降服。他几乎立刻就跪了下来——不只是身体跪下，心也降服了。他没有找借口，也没有讨价还价。扫罗却一边认错，一边设法淡化自己违背神明确命令的罪。比起付上代价、认真悔改，他更急着让这件事过去，好让撒母耳继续陪他敬拜：“现在求你赦免我的罪，同我回去，我好敬拜耶和华。”（撒上 15:25）
我还要再说一次，这篇文章很容易受到误解。如果有人因为别人哭得不够多，或没有说出某些特定的话，就认定对方没有真正悔改，那是危险的。这样下去，人就可能像真人秀里的参与者一样，刻意表演悲伤，做出悔改的样子。
尽管如此，我仍然认为，我们需要认真想一想，真正的认罪悔改，听起来、看起来究竟是什么样子。比如，当一个人不再把大部分时间花在解释自己为什么犯罪、又是怎么犯的，试图让我体谅他，我就知道他开始走对方向了。“我太累了”“我当时没多想”“都是某某害我犯了错”——这些说法，无非是同一套借口换了个样子。这种所谓的认罪悔改，其实是在说：“我要把责任推给别人，再博取你的同情，好为自己开脱。”听到类似的话，你就可以知道，这个人还没有真正转向悔改。
不过，最近一次谈话中，我看见对方正朝着悔改的方向走。他对自己的罪流露出真实的厌恶。真正悔改的人，谈起自己的罪，往往比旁人说得还要重。他们不找借口，也不把责任推给别人。他们坦然承认，自己的罪严重损害了与神的关系，如今迫切渴望与祂和好，甚至到了刻不容缓的地步。
要走到这一步，就需要经常谦卑地省察自己，看清罪究竟有多深。我们若要彼此帮助，摆脱那些牢牢缠住我们的罪，就不能只看表面，而要耐心省察，找出这些罪在心里扎根的地方。
这样的省察从来都不容易。我们需要帮助彼此看见，罪不只是某种“挣扎”，也不只是坏习惯。在交谈和祷告中，我们必须照圣经所说的来看待罪：罪就是悖逆主我们的神。我们不能只是为犯罪感到抱歉，更要为罪忧伤痛悔。你必须先被破碎，灵命才能得着更新（诗 51:10、诗 51:17）。感谢神，祂更新我们的内心，使我们重新清洁、正直。回头再看，我们甚至会不明白，自己当初为什么那么固执，迟迟不肯坦诚认罪、彻底悔改。
原文刊载于福音联盟英文网站：When You’re Truly Broken Over Sin.
