神的公义是神的属性，这个属性描述了神行事的方式始终与祂自身的品格相一致。
这篇文章探讨了神公义的各个层面，它与神自身、祂对受造物的要求以及祂与他们的关系有关。神自身是公义的，祂的要求公义，祂赐下公义，并且祂奖赏祂所恩赐的公义。
诗人宣告，“公义和公平”（tsedek 和 mishpat）是神宝座的根基。也就是说，祂自身就是公义、公平和真理。公义是祂一个重要的性情，也是祂之作为的特征：神在伦理和道德上是公义的，祂只按照公义和公平行事。这一主题反复出现在圣经中。“审判全地的主”必要“行公义”（创 18:25）祂是“按着公义审判的主”（提后 4:8）。
但是，我们该如何理解神鲜明的公义属性呢？圣经作者主要用的这个词（tsedek 和 dikaiosune）在物理意义上表示“直的”，或在伦理意义上表示“公义”，因而“符合伦理或道德的标准” [1] 行事端正为义人。公义之人会“满足”预期地履行义务；做他应该要做的事。公义之人为人正直，行事恰当，按照对他的期待“维护公义的关系”。 [2]
因此，神学家认为神的公义是祂在伦理维度上的圣洁，或称为祂的“可传递圣洁” [3] ，或称为祂圣洁的“方式”。 [4] 正是祂圣洁的这个属性使祂截然不同，因祂完全与自己的伦理要求保持一致。
我们不要误解。这里的意思并不是说神受制于某种外在于祂自己的抽象规则——那就意味着存在某个高于神自身且祂必须遵守的更高标准。当然不可能有高于神的标准。神所遵循的正义标准就是祂自己。神按照自己的本性和旨意判定是非对错，圣经确定地说神是公义的，它向我们确保了神总是符合祂自己的标准——祂信实地持守祂自己的完美。祂的行为永远只遵循最高的公义原则：祂自己。
有趣的是，柏拉图曾相当盲目地花了很长时间探讨这个问题。在《游叙弗伦篇》（Dialogue with Euthyphro）中，在“虔诚或圣洁的行为是诸神所喜爱的行为，还是说诸神因为这些行为本身是虔诚的才喜爱它们”这个问题上，他似乎无法得出任何确定的结论，并因此灰心丧气。对他来说，这个答案是模糊的。“不知何故，无论我们将论证建立在什么基础之上，它似乎都会掉头离我们而去。” [5] 鉴于柏拉图的诸神是那么反复无常、前后矛盾并且他们之间有着各种分歧 [6]，再考虑到柏拉图的参照系不是圣经，我们就不难理解他的沮丧了。但如果从圣经的一神论角度来看这个问题，那么答案就完全不用靠推测了：神是至高无上的，因此祂的本性和祂的旨意就构成了公义的本质。用马斯特里赫特（Mastrict）的话说：“神是始（proto-），祂以己为义（auto-dikaion）。” [7] 神自身的完美是公义的本质和标准。
约翰·派博（John Piper）很好地抓住了这一点，他说保罗“看到了神的义是祂不变地以信实维护和彰显祂名的荣耀。” [8] 神在祂一切作为中始终关切着荣耀祂自己，而祂的“义”正是在告诉我们这一点。正因如此，保罗说人的“不义”（adikia，罗 1:18）是“虽然知道神，却不当作神荣耀他”（第 21 节）。义就是荣耀神，这就是义。人应该遵守的是神的律法——不是“在祂之上”的律法，而是“在祂之内”的律法。[9] 而这个标准不是别的，正是神的本性和旨意，也是永恒不变之神约束自己的标准：祂一直以符合自己完美的方式行事。
这条关于神的真理，让我们一旦明白便为之喜乐。知道神是至高无上的并按照自己的意志治理世界是一回事。但知道祂以公义的方式治理世界却是另一件更重要的事。面对生活中所有表面看起来不公平之事——祂耐心地施恩惠给恶人，所有苦难也都落在义人身上，我们确实有必要知道神是公正的，祂总按公义行事——而不管在某个时刻我们多难看到这一点。或者说，知道祂是全世界的审判者是一回事；但更重要的是知道祂按照公义，以符合祂自己标准的方式施行审判，知道祂不会定无辜者为有罪，也不会将有罪者的罪一笔勾销。与异教的“神”不同，真神并不反复无常或阴晴不定。祂是公义的——永恒不变的公义。“审判全地的主”必要“行公义”（创 18:25）。“耶和华在她中间是公义的，断不作非义的事”（番 3:5）。
神总按照祂的公义行事，这一点体现在各个方面，神学家（尤其是老一辈神学家）倾向于至少从四个方面来阐述神的公义。
治理的公义
神“治理”（rectoral）的公义指神的本性要求或规定祂所有的造物都要公义。我们平常所说神的义大概就是这个意思。它与颁布律法和标准有关。它是“神作为好人与恶人的统治者所展现的义。祂以此在世上建立了受伦理约束的政府，并向世人颁布了公正的法律，对顺从者许以奖赏，对不服从者提出惩罚的警告。” [10] 简而言之，因为神本身是公义的，因此祂对所有受造物的要求也如此。清教徒牧师托马斯·曼顿（Thomas Manton）将此称为神“立法”的公义——神是法律的制定者。[11] 神是制定法律、判定是非者，祂依此立法（诗 99:4）。任何为促进公平交易而有的设备——如秤、砝码——都来自神（箴 11:1，16:11）。同样，神憎恶那些“定恶人为义的，定义人为恶的”人（箴 17:15）。祂藐视那些行偷盗或欺骗之人，不是因为这些行为违反了某类抽象的标准，而是这些行为违背并侮辱了神自身——神的性情所定之真实和正义。
此外，神对我们的所有要求本身都是公义的（诗 119:144）。它们不是不公平；它们是公义和必要的，是神自身之所是的体现。
报复的公义
神“报复”（retributive）的公义是祂本性的一个方面，即祂要对祂造物的一切不义施加惩罚。这称为“惩罚性”“报复性”或“复仇的正义”。它与要对不遵从祂公义之人施以惩罚相关。神公义的这个方面最早表现在伊甸园中：“你吃的日子必定死”（创 2:17；参申 27:26；诗 96:13；结 18:4；罗 6:23，12:19；来 12:29）。任何一个读过圣经的人都很熟悉神会惩治违背其正义要求之人。从伊甸园到洪水，从巴别到所多玛和蛾摩拉，从埃及人到迦南人，从被掳到亚拿尼亚和撒非喇，都已经证实了这个警告的真实性（参罗 1:18）。神报复的公义最终体现在地狱对恶人的永恒惩罚上。
需要进一步指出的是，神报复的公义目标不是塑造或改过自新（尽管有时可能会有这种效果；见拉 9:15；哀 1:18）。相反，神报复的公义就是报应、报复。惩罚罪是神公义的一个方面（摩 5:24）。惩罚邪恶和满足公义是它的目的。如果没有惩罚，神的公义就无法维持，因此神“万不以有罪的为无罪”（出 34:7）。神惩罚恶人“是公义的”（帖后 1:6）。罪必须受到惩罚，神的公义必须得到伸张。
救赎的公义
根据以上阐述我们必然会得出一个结论，神若要救罪人就必须正义地拯救他们。祂不能绕过正义（出 34:7）。当然，祂不需要拯救任何人，因为根据案件的性质，没有一个罪人值得获救。但如果神出于怜悯要拯救他们，那也只能在满足祂公义要求的基础上。
这正是福音必须首先要回答的难题。神“治理”的公义要求我们行义，并要惩罚我们所有的不义（报复的公义）。如果必须要对罪施以惩罚，那罪人还怎么可能得救呢？
事实上，圣经作者经常坚持说，神凭公义拯救了我们（诗 71:2；赛 45:21，51:6 54:17，61:10；参诗 51:14）。这是神之义的另一个层面——祂的“救赎”公义——在这公义中，神为祂的造物提供了公义，并亲自为他们的不义付上代价。事实上，使徒保罗就是用这些术语定义福音的——福音是神公义的启示（罗 1:17）。当然，福音也是神爱和恩典的启示，但它必须是神公义的信息。令人惊奇的是，神赦免我们的罪是公义的（约壹 1:9）。
这当然是福音之美所在。神并没有放弃祂公义的要求。相反，祂“差他的儿子为我们的罪作了挽回祭”（约壹 4:10；参罗 3:25；来 2:17；约壹 2:2）。在主耶稣身上，我们满足了神公义对我们的一切要求。祂是无罪的，但却站在罪人的位置上，献上自己为祭，忍受了罪的公义咒诅。
“基督既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅”（加 3:13）。“他被挂在木头上，亲身担当了我们的罪”（彼前 2:24），从而满足了公义对我们的要求。“神使那无罪的替我们成为罪，好叫我们在他里面成为神的义”（林后 5:21）。“因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前”（彼前 3:18）。在基督的十字架上，神治理的公义和报复的公义要求得到了完全地满足，在我们的代赎者里，我们公义地蒙了饶恕。
长期以来，神学家们将这个“交易”描述为一次伟大的“交换”。基督承担了我们的罪，将祂的义赐给了我们。祂“替我们成为罪”（林后 5:21），祂“成为我们的……公义”（林前 1:30；参耶 23:6；腓 3:9）。在恩典中，我们的犯罪记录成了祂的，因此祂死在了我们应得的公义震怒之下。但因着信，祂的公义记录变成了我们的，我们得称为义。神的公义正是以这种方式在福音中显明出来。令人惊奇的是，神“称罪人为义”（罗 4:5）。神“自己为义，也称信耶稣的人为义”（罗 3:26）。
奖赏的公义
奖赏（Remunerative）的公义与按公义分配奖赏相关。神“奖赏”的公义是指祂因受造物所行之义而奖励他们。“因为神并非不公义，竟忘记你们所作的工和你们为他名所显的爱心”（来 6:10）。“各人所行的善事……都必按所行的得主的赏赐”（弗 6:8；参路 19:11-27）。神奖赏公义。
神奖赏忠心侍奉祂的仆人，这在神看来是公义/正义的事，但也是一件有点奇怪的事。这不仅只是一个善良或仁慈的问题，而是一个正义的问题。当我们顺服并侍奉祂时，我们只是在尽我们的本分（路 17:10）。我们所有的一切，都是从神“领受的”（林前 4:7），我们能忠心仅仅是因为祂在我们里面作工（腓 2:13）。神视奖赏我们为祂的公义，这似乎很奇怪。
这里的重点并不是神有义务奖赏我们，而是祂通过应许担负了对我们的义务（雅 1:12）。“兑现祂的应许是祂公义性情的一部分；神用赐下应许使自己成为债务人……神欠债还钱是公义的，神欠的是祂所应许的；因此，公义的审判之神在那日要赐给我们公义的冠冕。”[12]
虽然造物主根本没有，原本亦没有义务要奖赏一个从虚空中受造的人，并且一个人在他所做的服事中不断需要得到支持和帮助，但神却能约定一个次要和相对的义务。祂可以承诺要奖赏受造之人的服事；在给出了对顺服施以奖赏的承诺之后，祂自己的话就确立了一项要求……用韦修斯（Witsius，Covenants, I. i. iv.）的话说，‘神用祂的承诺，使自己成为人的债务人’。[13]
神奖赏的公义是祂公义的一个方面，祂据此奖赏我们对祂的顺服和服事——祂的公义既这样要求我们，祂的恩典又给予我们帮助使我们能这样做。换句话说，神奖励我们——祂仆人的，正是祂所买来又白白赐下的。当然，唯有祂配得赞美（启 4:10）。
神公义的真理令罪人恐惧。但当这公义与祂的恩典结合在一起时（诗 85:10），这确实是一个令人幸福的真理。
注：本文改编自弗雷德·扎斯佩尔（Fred Zaspel）的文章，“Four Aspects of Divine Righteousness,” Reformation & Revival Journal, Volume 6, Number 4, Winter 1997。
[1] Harold G. Stigers, “tsadeq” in Theological Wordbook of the Old Testament, (TWOT) R. Laird Harris, ed. (Chicago: Moody Press, 1980), vol. 2, pp. 752. 讨论见TWOT, pp. 752–55; Ceslas Spicq, Theological Lexicon of the New Testament, James D. Ernest, transl. (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 1994), vol. 1, pp. 318-361; Johannes P. Louw and Eugene A. Nida, Greek English Lexicon of the New Testament Based on Semantic Domains, (New York: United Bible Societies, 1989), vol. 1, pp. 452-453, 744-745; Colin Brown, “Righteousness” in The New International Dictionary of New Testament Theology, Colin Brown, ed. (Grand Rapids: Regency Reference Library / Zondervan Publishing House, 1986), vol. 3, pp. 352-373. 相关词汇包括“权利”、“正义”、“正义感”、“正直”、“公正”、“公正”、“证明”、“正当化”、“审判”。
[2] Louw and Nida, 452.
[3] Augustus H. Strong, Systematic Theology (1907; reprint, Old Tappan, NJ: Fleming H. Revell Company, 1979), 290.
[4] William G. T. Shedd, Dogmatic Theology (1889; reprint, Minneapolis: Klock and Klock Christian Publishers, 1979), 364.
[5] Euthyphro, in The Works of Plato, Irwin Edman, ed. (reprint; New York: The Modern Library, 1956), 46, 48.
[6] A problem which Plato acknowledges, Ibid., 40, 44-45, etc.
[7] 引自 Heinrich Heppe, Reformed Dogmatics (1861; reprint, Grand Rapids: Baker Book House, 1984), 97.
[8] John Piper, The Justification of God (Grand Rapids: Baker Book House, 1993), 100.
[9] Geerhardus Vos, Biblical Theology (1948; reprint, Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1977), 251. 中译参考：魏司坚 著《圣经神学：旧约和新约》，中华三一出版有限公司。
[10] Louis Berkhof, Manual of Christian Doctrine (1933; reprint, Grand Rapids: Wm. B. Eerdmans Publishing Co., 1978), 68–69.
[11] The Complete Works of Thomas Manton (reprint; London: James Nisbet and Co., 1872), 8:440.
[12] Manton, op. cit., p. 441.
[13] Shedd, op. cit., p. 368.
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：DeepL；校：Jenny。原文刊载于福音联盟英文网站：The Righteousness of God.
