关于罪的起源这个问题，是探讨亚当为何犯罪、整个人类因而从公义堕落到定罪的原因，并进一步思考：罪进入世界，与那位良善、圣洁、又掌管万有的创造主的旨意，有怎样的关系。
圣经对罪的记载始于伊甸园。亚当违背了神的命令，吃了禁果。在那里，我们看到人类堕落之前，罪已经以那试探人的蛇──撒但的形式存在。然而，神所造的一切都是好的，包括后来堕落的天使。这就使我们不得不正视一个事实：在罪的起源这一问题上，我们就必须面对神的至高主权、全知与全能，思考这些属性与罪之起源的关系。
平衡的圣经教导会指出，神不是罪的始作俑者，因祂的圣洁本性毫无罪恶与邪恶。仔细察考圣经我们就会发现，神容许罪存在的方式，并不会使祂失去道德上的完美。在人类犯罪的过程中，神从来不是罪的第一因，而只是第二因。人若想用理性完全解释罪，最终总会碰壁，因为罪本身就固有其不合理性。然而，在耶稣基督的十字架上，我们找到关于罪之起源的最佳答案。神的旨意是圣子死在罪人之手。在那里，我们看见：神的主权恩典借着赎回罪人来显明祂自己的荣耀。
罪的起源这个问题之所以重要，是因为它关系到我们对人和神的理解。一些现代理论认为，人类的罪源于进化的起点。历史被描述为人类从野蛮逐渐走向文明，因此罪就被视为人类本性中与生俱来的一部分。这样的进化论观点，把圣经所说的“罪”看作一种必然存在，等于把它正常化了。
然而，这种看法与圣经的教导背道而驰，因为它否认了亚当起初所拥有的原本正直。《创世记》1:27 说：“神就照着自己的形像造人”，这里的“形像”包含着属圣洁、公义的特质，也意味着人原本不必犯罪。唐纳德·麦克劳德（Donald Macleod）指出：“根据圣经，神所造的人是正直的。他有神的形象，是完全无罪的。”然而，人类之所以成为罪人，是因为亚当在伊甸园里屈服于试探。从根本上说，犯罪始于亚当心中选择犯罪的那一刻。神禁止他吃分别善恶树上的果子（创 2:16-17），但亚当还是吃了果子，从而陷入罪中（创 3:6）。因此，罪不是出自神所造的良善人性，而是因亚当在受蛇试探时选择悖逆神而进入人类历史的。一旦亚当犯罪，全人类都随之堕落，失去了受造形象中原有的义（创 6:5），分担了亚当的罪责（罗 5:12,18），并被罪败坏，从此每个人一出生就是罪人（诗 51:5）。
虽然我们可以将人类罪的起始追溯到亚当的受诱与堕落，但值得注意的是，在亚当堕落之前，已有邪恶天使的堕落，其中为首的就是伪装成蛇的撒但。因为当亚当犯罪时，伊甸园中已经存在一个犯罪的天使。圣经没有明确记载天使堕落的方式或时间，但耶稣说撒但“从起初是杀人的”（约 8:44；约壹 3:8），这很可能指的是创世之初。保罗警告教会领袖不可“自高自大，就落在魔鬼所受的刑罚里”（提前 3:6），暗示撒但的原罪是一种骄傲，他不甘心神按自己形象创造人类。可以推断，撒但引诱亚当和夏娃“如神能知道善恶”（创 3:5），正是出于同样不满与背叛的心态，这也导致了他自己的堕落。
这些圣经记载让我们想知道神与罪的起源之间有什么关系？赫尔曼·巴文克（Herman Bavinck）评论说：“根据圣经可以确定，罪并不是始于地上，而是始于天上，在神的宝座前，在祂直接的临在中。”[2] 那么，这是否意味着罪起源于神，或源于神的旨意呢？
既然神是全知、全能的，就难以想象，罪——无论是罪的行为还是罪的力量——竟能独立于神的旨意而产生。有些思想家试图让神与这个现实脱离关系。例如，康德认为，神允许罪存在，是因为罪是世界上出现善的必要条件。正如鸟必须依靠风的阻力才能飞翔，人类的道德完善也需要借着罪的压力。还有人认为，罪是神创造的一部分，好让人能够行使自由意志。但这些观点的问题在于，它们把罪视为人类存在的一种常态，甚至可能当作一种“善”。这与圣经的立场相冲突，因为圣经明确强调罪在耶和华眼中永远是恶的（代下 29:6）。
圣经始终教导，神对万事万物都有绝对的主权（太 10:29；诗 33:11），这当然包括罪的起源。但圣经也清楚否认神自己是罪恶的源头。《雅各书》1:13 说：“人被试探，不可说：‘我是被神试探’，因为神不能被恶试探，他也不试探人。”《约翰一书》1:5 说：“神就是光，在他毫无黑暗。”这表明罪不是源于神的本性。《创世记》1:31 则宣告：“神看着一切所造的都甚好。”《约伯记》34:10 也说：“全能者断不至行恶。”此外，圣经一再表明神憎恶罪（诗 5:4；路 16:15）。
那么，这是否意味着神只是“许可”了罪，而并未“授意”罪的发生？如果我们所谓的“许可”排除了神积极的旨意，答案显然是否定的。弗雷德·G. 扎斯佩尔（Fred G. Zaspel）写道：“神与罪恶行为的关系并不是完全被动的；祂并非只是袖手旁观。”我们可以说，神定旨要许可罪的发生，但与此同时，祂仍以护理之工掌管罪。神学家对此的解释是：神在罪之起源中的角色是“第二因”，而不是“第一因”。是撒但的意志犯罪，引导了天使的背叛；是亚当的意志犯罪，吃了禁果。这些都最终符合神所预定的旨意，但撒但和人类仍需为自己的罪负责。扎斯佩解释说：“所发生的一切，无论善恶，都出于神积极的安排；但行为本身的道德性质，则取决于行事之人的道德品格。”[5] 同时我们必须区分神对善与恶的旨意：前者是积极的促成，后者是积极的许可。巴文克写道：“光本身不能产生黑暗；黑暗只有在光退去时才会出现。”[6]
尽管我们必须否认罪本身有任何良善，但确实神命定了罪——事实上，神以无罪之身使用罪——来彰显祂的荣耀。既然“万有都是本于他，倚靠他，归于他”，那么神定旨罪的终极目的，是为了显明祂属性的完美，好叫“荣耀归给他，直到永远”（罗 11:36）。因此我们甚至可以说：尽管罪是恶的，但罪的存在却有其善意；否则神就不会按祂的旨意容许它发生。
圣经中同时肯定神对罪的旨意和人的罪责，最清晰的经文见于彼得在五旬节的讲道。他指责耶路撒冷百姓对抗救主的罪，宣告：“你们就藉着无法之人的手把他钉在十字架上杀了”（徒 2:23）。这罪，是那些叫嚷着把耶稣钉十字架的百姓犯下的，是执法不公的本丢·彼拉多犯下的，是亲手将基督钉上十架的罗马兵丁犯下的，也是那些在祂受难时讥讽神子的祭司和宗教领袖犯下的。然而，彼得也将这一切恶事全然归于神的主权。他在同一节经文中也说，耶稣是“按着神的定旨和先见被交与人”（徒 2:23）。神不仅知道神子将受折磨、讥讽、最终被杀，这一切更是出于祂在永恒里对历史所定下的计划。
在回答有关罪之起源的问题时，尽管我们可以确认许多重要的真理，却依然面对着赫尔曼·巴文克所说的那个“生命中最深的奥秘，也是理性最难以承受的十字架”。[7] 如果从解释现实世界的角度来看，“罪”确实让一切显得合理：事实上，如果没有人类堕落的教义，世界历史根本无法理解。然而，当我们从圣经本身来看罪时，却发现问题极为棘手：像撒但这样的天使，像亚当这样的第一个人，明明是神创造的完全良善的受造物，他们怎么会选择犯罪呢？所有的理性解释在这里都显得不足。因为一切关于罪起源的理性推论，最终都会在罪本身的非理性上搁浅：受造物竟然悖逆创造主。这样的不合理，不仅存在于远古的起初之罪里，也存在于我们今天每一次的犯罪当中。当基督徒痛苦地问：“我为什么会犯罪？”我们或许能给出一些描述性的答案，比如因为试探、因为里面残存的罪性等等，但却没有一个真正解释得清罪的起源。
正因如此，基督徒应当感恩：当我们追问罪“为何发生”时，虽然在人的层面找不到真正的答案，却在神主权旨意的恩典中得着满足。《罗马书》11:32 宣告，“因为神将众人都圈在不顺服之中，特意要怜恤众人。”唯有在神恩典之荣光的照耀下，罪才开始显出其意义。神定旨要藉祂儿子的宝血拯救我们这些罪人，以此显明祂主权的怜悯。因此基督徒认识到，正因我们是从罪中被挽回，且藉赎罪之血得洁净，神就在祂儿子里得了荣耀。不仅如此，基督徒也深知，神如今仍因祂恩典的大能得荣耀，这恩典加给我们力量，使我们能够不犯罪。由此，罪之起源的奥秘，反而让基督徒更清晰地看见神在爱子中所彰显那惊人的爱与怜悯，“使祂荣耀的恩典得着称赞”（弗 1:6）。
编注：本文为“简明神学”系列专文之一，本文所表达的所有观点均为作者本人的观点，本文基于知识共享（Creative Commons）的署名-相同方式共享（Attribution-ShareAlike, CC BY-SA 4.0）协议免费提供给公众，允许用户以其它媒体/格式和改编/翻译其中内容，但需要附上原文链接、指出自己所做的修改，并采用同样的知识共享许可协议。
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：The Origin of Sin.
