使徒保罗教导我们：“男人是女人的头”（林前 11:3；另见 弗 5:3）。这句话现代人听了，觉得既刺耳又不合时宜。尽管听起来不太中听，还是有很多人坚持把男人作头（male headship）当作真正和正统信仰的标志，对有些人来说，这甚至是检验人是否真正尊重圣经权威的试金石。我当然相信基督徒应当肯定男人作头的圣经教导（至少在一定程度上，我后面会解释）。但我也知道，人们很容易用一种错误的方式来维护男人作头，从而偏离了这一教导的本意。在我看来，这一概念在当今语境下极易被解读为一种冒犯，而这种误读的存在，其实是有迹可循的。
当今时代，几乎不可能正确理解男人作头的意思。这不完全是因为圣经的教导不清楚（其实很清楚！），而是因为历史和文化的原因（当然也有人罪性的原因！）。
在西方文化里，头是大脑所在的地方，人们把它看作是一切认知、意愿、选择和行动的中心和源头。在今天这个社会里，最高的权力位置都被叫作“头”（比如国家元首、校长、总裁、家长等等），身体的其他部位，论声望、论能力、论重要性，没有一个能和头相比的。在这种情况下，男人作头就只能理解成支配和优越。
但是，旧约时代希伯来人的想法不一样，他们觉得心才是一切智力、情感和意志活动的源头和中心。他们认为，人的存在和行动的源头不在头而在心；即使头的确在身体里有一定的突出地位，这种突出也不是优越，而是和其他部位互相配合。由于行动与存在的源头在于心而不在于头，所以即便头相对于身体其他部位而言，确实有一定“显要性”，这种显要也被理解为一种互补，而不是优越。
而且，在希伯来人的比喻里，“头指挥身体”这种说法根本说不通，因为头不能凭自己的意志行动，意志源于心，头是为心的意愿服务的。在这里，头并不是身体理所当然的发令者，也不具备那种凌驾于身体之上的先天权柄。相反，头被视为身体中一个平实、谦卑的组成部分，它是身体的一部分，为其益处服务。
简单来说，如果把头理解成身体里无可比拟、至高无上、支配一切的部分（西方文化基本上就是这样），那么男人作头就意味着不平等、优越感，以及头支配身体、男人支配女人。
然而，这种词汇意思的变化，还不是当代人强调男性的职分领导权时的唯一问题。
十八、十九世纪的工业革命，带来了一场性别革命。在此之前，家庭才是经济生产的中心，男女分工合作、互相配合。比如在某些地方，男人下地干活，女人照看牲口；另一些地方则正好相反。但不管怎么分工，夫妻都是一起为家庭的生产劳作出力。男女几乎不会在同一场合做同样的事。相反，劳动到处都按性别分工，而这种分工也影响了生活的方方面面：教育、敬拜、家务、公共事务，都打上了性别的烙印。
然而，随着工业化的推进，一种新型人类出现了。人不再被定义为创造者（homo artifex），而是变成了脱离家庭、单纯追求生产效益的“经济人”（homo economicus）。紧接着，家庭空间的地位遭遇了前所未有的贬低，并被固化为女性的领地；而经济领域则成了男人的专属特权。在这种失衡的性别格局中，作为“头”的男性拥有了前所未有的权力和威望，因为他们垄断了社会和经济价值的获取渠道，而这些渠道早已从家庭内部转移到了外部世界。
总结一下：（1）头被理解成身体里最有价值的部位，是生命、智力、情感、意志的中心；（2）头又被等同于经济产出和社会地位。这样一来，“作头”这个概念就很容易被人利用，助长性别失衡，服务于不平等关系。
但事情并不一直是这样的。“头”这个说法，并非从一开始就表示统治权或社会地位上的优越。在旧约的希伯来语境里，头是代表身体的那一部分。
查阅各大权威词典就会发现，大多数圣经学者都认为旧约中的“头”（rosh）与“首领”或“领袖”是同义词。但我认为，虽然rosh在旧约中确实带有这些含义，它的根本意思却是“代表”而非“领导”或“为首”。把“头”放回希伯来人的器官象征体系中，这一点就更加清楚了。
在希伯来人的观念里，情感、思想、存在和行动，都与身体器官密切相连。人体的各个部位，不单是内在精神生活的载体，更与人的情感和行为紧密联系在一起。在这种生动的身体观中，内脏通常被视为情感的所在：怜悯源于肚腹，喜乐来自肝，不安则出自肾。手与能力、技巧相关（创 16:6-12）；脸与相遇、同在相关（创 32:21；出 33:14-15）；甚至不同的器官还带有道德维度：例如，眼睛可能是傲慢、贪婪或仁慈的（箴 21:4，22:9）；而一个人若能转眼不看邪恶，他的“肚脐”和“百骨”便能得医治（箴 3:7-8）。脂肪被视为阻碍神诫命的顽疾（诗 17:10， 119:70）；耶和华则会察验人的肺腑（肾脏），看其是恶是善（诗 7:10，6:2）。从这个视角来看，男性性器官的包皮与具有罪性的肉体相联系，进而需要被割除，也就不足为奇了。
如果喜乐在肝，怜悯在肚腹，善恶在肾，而思想、情感、行动都由心发出，那么，在这个鲜活的希伯来身体观中，头又扮演什么角色呢？答案是：头主要作为整体的提喻（Synecdoche），即身体的代表部分。
作为身体中最突出（“最上”）的部位，头代表着、或者说“总括着”身体的其他部分（见出 30:12；民 1:2、49；诗 139:17）。因此，在数点人口时，人是“按着头”数的（民 1:2），“头”在这里指的就是整个人；每个“父家”都由一个“头”来代表（民 1:4）。从这个意义上说，整个家族的“身体”都在这个“头”里面、随着这个“头”一同临在。这也解释了为什么摩西可以说“以色列众人”都近前来听神的话，而实际上近前来的只是各支派的“头”（申 5:1、23）。头，就是代表身体去看见、去听见、去近前的那一位。按照这样的理解，头所拥有的任何权柄，都与它所代表的身体的利益紧密相连。在这里，头不是因为“作首领”而代表家族，而是因为“作代表”而承担起一定的领导功能。这些功能，是从它作为身体之头的身份而来的。
总而言之，男人作头这个现代概念，在西方已经演变成一个主要表示统治或领导的词汇。这与旧约（以及继承旧约传统的新约）中头的原意，相去甚远。头作为身体隐喻，原本包含着合一、责任、彼此配合、代表等含义。但在西方传统中，这些含义大多被男人作头即统治的观念所遮蔽，甚至完全掩盖。而这种念，是用现代世俗的框架来定义的，强调的是至上性和权威。简而言之，“头”最初被理解为身体的代表部分，后来演变为“领导权”，意指对一个独立实体进行领导和统治。这样一来，对男人作头的肯定，容易无意中强化男性主导的意识形态框架，从而在不知不觉中偏离了本意。
在下一篇文章中，我将根据圣经的教导，并透过在基督里的更新，正面阐述男性的职分领导权在圣经中应有的含义。
译：MV；校：JFX。原文刊载于加拿大福音联盟英文网站：What We’ve Gotten Wrong About Headship.
