前不久，我迎来了 39 岁生日。回首这些年的单身时光，我意识到自己犯过不少错误，而这些错误本是可以避免的。神何等恩待我，不但保守了我，还让我看见自己道路的愚昧与虚空。祂使我成长，并不断向我显明，祂的道路才是最好的。因此，我可以同声回应《诗篇》1:1-2：“不从恶人的计谋，不站罪人的道路，不坐亵慢人的座位，惟喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福！”
作为单身女性，我犯过的错误之一是在与异性相处时未能划清情感界限。我很熟悉《箴言》4:23 的经文：“你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效是由心发出。”然而，在对方并无明确意图、清晰态度或委身承诺的情况下，我却常常过快地对一些年轻的基督徒弟兄敞开心扉。某种程度上来说，我给了他们一种独一无二的关心，与他们深度交谈、同工祷告，并融入彼此的生活，而这些是我对其他普通男性朋友绝不会做的。结果，我陷入了一段又一段说不清道不明的“似恋关系”（situationships）中，有时甚至落得心碎的结局。
高中毕业后的那个假期，18 岁的我就开始为将来的丈夫祷告，甚至专门拨出时间来禁食。后来上了大学，我听信了一种观点，以为只要我忠心事奉主、保持贞洁，就一定会得到婚姻作为奖赏。我渴望有人陪伴，坚信没有婚姻就无法享受完整的人生。因此，每当在敬拜中唱起“神啊，有你胜过一切”这样的诗歌时，我都觉得自己完全是个伪君子。后来，主帮助我明白：我可以在祂里面得着满足，但也依然可以抱有对婚姻的期望。因着祂的怜悯，神帮助我将基督置于一切之上，甚至高于婚姻本身。
在等候主赐下配偶的日子里，我曾梦见过自己结婚。有几个梦里，我站在圣坛前，身边那位的脸却模糊不清。那段时间，解梦很流行，有些教会甚至会为此举办整场专题聚会。
我虽然从未去过那种聚会，却接触到了《脱离属灵配偶》（Deliverance from Spirit Spouses）这本书。作者本·尼贝楚库（Ben Nebechukwu）声称，你之所以迟迟未婚，是因为属灵配偶在作祟。可悲的是，我相信了这个谎言。我整整禁食祷告了一周，宣告着那些谎言以及被严重断章取义的经文。几年后，神满有恩典地让我认识到：作为信徒，我有圣灵内住；因此，我不可能与鬼魔联合。
高中那几年，我读了大量言情和色情文学。这些后来让我深陷自慰这种捆绑。虽然有时我似乎占了上风，但肉体的软弱总在出其不意的时候又卷土重来。我知道这是罪。但我却以“神没有赐给我婚姻”为借口。渐渐地，神帮助我明白，祂对我的计划不是让我满足自己的私欲。无论我面对何种试探，祂的恩典都足够我用，使我能够对罪说“不”。
有好几次，我陷入了尴尬的境地，因为我把主内弟兄放在了过高的位置上。在一些我曾希望会走向婚姻的友谊中，我误以为对方和我一样，对贞洁持有合乎圣经的看法。事实证明，我的推断和预期都错了。后来我学到了一个功课：从一开始就要就彼此的期待和界限进行沟通，这非常重要。这些年下来，我越发确信，像“用心连接”（Conscious Connections）这样的群体，对于建立问责机制、追求长久的恋爱关系，不可或缺。
我一直以为自己完完全全相信《哥林多后书》6:14：“你们和不信的原不相配，不要同负一轭。”然而，在大学期间，试探趁虚而入。一个是聪明好学、风度翩翩的建筑系男生，另一个是渴望第一次恋爱关系的年轻女子。我屈服了。但感谢神，祂借着 2008 年的Passion特会提醒我这圣经真理，于是我结束了一段才两周的恋爱关系，这段关系本可能毁了我与神的同行。
当我发现自己过分沉溺并享受关于恋爱与婚姻的幻想时，我知道出问题了。我开始留恋试探这个有毒的根。正如约翰·欧文（John Owen）提醒我们的那样：“凡喜爱罪之根源者，必不厌恶罪的果实。”而时间也渐渐显明，正是这些幻想，有时导致了我陷入自慰的罪。
除了这些幻想之外，和许多人一样，我也发现自己会观看一些影视剧，它们会诱导我以不符合圣经的方式去看待恋爱与性。然而，这种诱惑又是如此微细隐蔽。很多时候，我总会对自己说：“这剧大体上挺好的，没什么大害处”，结果却因没有谨慎保守自己的心而自食其果。我的心常常会悄悄抓取那些隐晦的暗示与观点，并在我不察觉的情况下将它们积存起来，等待合适的机会爆发。这种对试探的留恋，不仅体现在我们所观看的节目上，也体现在我们的社交圈子、兴趣爱好以及生活的方方面面。而在这样做的时候，我们还自以为是地说服自己：既然这没有明显的坏处，那就无伤大雅。
时间让我看见了一个真理，“人心比万物都诡诈”（耶 17:9）。然而，神满有恩典地让我看到，我必须时刻谨守自己的心，依靠祂来避免陷入试探。祂也使用我最喜爱的一节经文《腓立比书》4:8，来提醒我应当思念哪些事。
作为单身人士，这一路走来，我心里装着各样的忧虑与伤痛。它们常常化作怨言，让我在灵里苦毒，转身逃向那些无益的出口。可如今我才明白，倘若当初能像《诗篇》作者那样，把这些经历一一带到神面前祷告，我的灵命必将大受裨益。
以《诗篇》第 3 篇为例。那是大卫大受打击、十分低落的一段日子，他向神倾心吐意。就在他诉说自己的恐惧时，他忽然想起自己真正的身份究竟从何而来：“但你——耶和华是我四围的盾牌，是我的荣耀，又是叫我抬起头来的”（诗 3:3）。已故的提摩太·凯勒有不少讲道，正是讲论如何效法诗人祷告，神也借着这些讲道，一点点塑造我在这方面的操练。
每当听说学妹、表姐妹或朋友们一个接一个步入婚姻，我心里总会浮起一个念头：神是不是把我忘了。我也常常纳闷，主为何似乎迟迟不肯把这份恩赐赐给我。然而神一直在教导我：祂早已在基督耶稣里，把一切美善都赐给了我；无论祂在基督里为我预备的是什么，那都是好的无比。就像耶稣当年对彼得说的那样，我不必去羡慕他为别人所定的计划（约 21:20-22）。我要做的，不过就是跟随他。在跟从祂的同时，我应当不断安息在祂全然的美善里。
直到 2020 年，我才第一次静下心来，认真思想与基督面对面相见究竟意味着什么。彼得却早已写道：“所以要约束你们的心，谨慎自守，专心盼望耶稣基督显现的时候所带来给你们的恩”（彼前 1:13）。回头再看，如果当初我常常默想这一盼望，作为单身女性的我原本可以少犯许多错。默想这荣耀的真理，本可以悄悄改变我看待处境、面对试探的方式。
如今我越发明白，与基督面对面相见的美好，将超越世上一切欢愉与满足；我只愿求主使我能够越发地默想、越发地喜乐，好叫我在顺服、圣洁、知足方面，根基愈发稳固。
原文刊载于非洲福音联盟英文网站：10 Mistakes I Made as a Single Woman.
